IMPERIA: saldando deudas con el deporte femenino

A los que hemos vibrado en la niñez con la garra y los puntazos de Arantxa Sánchez Vicario, hemos gritado después los triples de Amaya Valdemoro, hemos ‘acompañado’ en cada brazada a Mireia Belmonte rumbo a las medallas o hemos esperado con nerviosismo las notas que recibían Gemma Mengual, Ona Carbonell o Andrea Fuentes, nos crea una gran satisfacción ver cómo se les valoran sus méritos. Observar cómo, a través de reconocimientos como los de Imperia, se les reconoce su legado.

Porque eso es lo que dejan estas mujeres deportistas. El deporte femenino crece con paso firme —más lento de lo que muchos desearíamos—, y por ello es tan importante reconocer a las pioneras de nuestro país, aunque sea algo tarde. Algunas sí que han sido valoradas durante sus carreras, pero no nos engañemos, mucho menos de lo que hubiera sucedido de haber sido hombres. Eso es una realidad absolutamente incuestionable.

Para toda la familia Henneo es un orgullo ver cómo en un evento como los IMPERIA se junta tanto talento. Desde el pasado, con pioneras como la regatista Theresa Zabell —que nos relataba que no fue a unos Juegos hasta los 27 años por no haber tenido apoyos— o Miriam Blasco —que habla con orgullo de las múltiples medallas que han tenido los españoles en los recién finalizados Mundiales de judo— hasta deportistas actuales como la vigente campeona olímpica y mundial María Pérez, una competidora insaciable que ya solo piensa en más medallas para los siguientes Juegos de Los Ángeles en 2028.

El apoyo institucional también es clave, y de ahí la importancia de que estuviera José Luis Martínez-Almeida, alcalde de Madrid, en el acto. Porque sin ese apoyo, triunfar en el deporte es casi imposible, más si hablamos de la modalidad femenina. ¿Cuántas chicas han dejado de competir, siendo élite de sus deportes, porque sabían que no había futuro en su actividad? Que era mejor estudiar o dedicarse a una profesión que sacrificarse con horas de entrenamiento para triunfar.

En sus discursos durante IMPERIA 2026 hemos escuchado relatos de estas leyendas del deporte español en los que contaban las pocas ayudas que tuvieron, el escaso eco en los medios de comunicación y lo mucho que queda por hacer pese a los avances. En la mano de todos los actores de la sociedad está que la historia no se repita.