Así ha sido la evolución del voto por correo en España: en las elecciones generales de 2023 supuso un 6,6% de los sufragios

Ya es posible solicitar el voto por correo para las elecciones generales del 29 de noviembre. El plazo estará abierto hasta el 19 de ese mismo mes y los españoles tienen que saber que se trata de una opción completamente legítima. La evolución ha sido progresiva desde comienzos de siglo y ha batido récord en las elecciones de 2023.

Ahora bien, los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) permiten observar cómo ha cambiado el peso de esta modalidad de voto en las diferentes elecciones generales desde que esta opción se puso en práctica. En el año 2000, el voto por correo apenas representaba alrededor del 1,5% del total. Cuatro años después, en 2004, alcanzó el 1,7%, y el dato más reciente, en el 23J, un 6,6% del censo.

¿Cómo ha evolucionado el voto por correo en España?

El voto por correo ya estaba regulado en España durante el franquismo. La Ley Orgánica del Estado de 1967 contemplaba, en su artículo 23, el “voto por correo” para los electores que estuvieran fuera de su municipio durante la jornada electoral. El Real Decreto-ley 20/1977, de 18 de marzo, sobre Normas Electorales, lo introdujo en democracia. De hecho, el procedimiento se aplicó en las elecciones generales del 15 de junio de 1977, las primeras tras la dictadura.

Ahora bien, el camino del voto por correo no ha sido lineal. Los mismos datos de la Oficina del Censo Electoral revelan que durante las elecciones generales de 2011, celebradas también en el mes de noviembre, el porcentaje se situó en torno al 2%, una cifra inferior a la registrada tres años antes (2,3%). El gran salto, sin embargo, llegó en 2016. Las elecciones del 26 de junio registraron un 4,2% de voto por correo, prácticamente el doble que en 2015 y el porcentaje más elevado hasta entonces.

En esos comicios se recibieron alrededor de 1,45 millones de solicitudes y se emitieron 1.357.745 votos por correo, una tendencia que se mantuvo durante las dos elecciones generales que se celebraron en 2019. En abril, el voto por correo representó aproximadamente el 3,9%, mientras que en noviembre descendió hasta alrededor del 2,9%.

Las elecciones que marcaron un nuevo récord

El voto por correo alcanzó su punto máximo en las elecciones generales del 23 de julio de 2023. Esta modalidad llegó a representar aproximadamente el 6,6% del censo, por encima de todos los registros anteriores de la serie y muy marcado al celebrarse los comicios en pleno mes veraniego. El incremento también se reflejó en las cifras absolutas. Correos recibió 2.622.808 solicitudes para votar por esta vía y finalmente se emitieron 2.461.284 votos antes de la jornada electoral, según los datos comunicados durante el proceso.

Esta última cifra suponía un aumento del 98% respecto a los 1.241.716 votos registrados en las generales de abril de 2019 y del 81% frente a los 1.357.745 de 2016. Eso sí, cabe aclarar que las elecciones del 23J se celebraron en pleno verano, una particularidad que pudo dificultar la asistencia presencial de los ciudadanos a los colegios electorales.

Una evolución marcada por varios cambios

A esta evolución nacional se suma la diferencia territorial. El mapa del 2023 muestra que el recurso no tuvo el mismo uso en todas las provincias: en ciertas áreas del norte y del centro, como Bizkaia y la capital, el porcentaje de votos aceptados respecto al censo electoral alcanzó máximos. En Bizkaia, por ejemplo, llegó al 12,8% del censo; mientras que en la capital fue de un 11,3%. De ahí le siguen Valladolid (10,2%), Burgos (9,5%), Gipuzkoa (9,4%), Zaragoza (9,3%), Palencia (8,7%) y Navarra (8,6%).

En cuanto a las provincias que hacen menos uso del voto por correo, se concentran especialmente algunas provincias mediterráneas e insulares: Málaga (3,9%), Castellón (3,8%), Alicante (3,6%), Cádiz (3,2%), Tarragona (2,9%) y Girona (2,8%). De hecho, comparando Bizkaia (12,8%), la provincia de mayor porcentaje, con Girona, el peso relativo del voto por correo fue más de cuatro veces superior en la primera.