El portero de Egipto frena a Argentina tras el penalti fallado de Messi

Qué es la maldición del campeón para un jugador que, desde que llevaba el ’19’ a la espalda, acostumbra a escribir odas al fútbol sobre el césped por pura diversión. Hasta en los días malos, aparece Leo Messi. Y en el peor momento de Argentina en lo que va de Mundial 2026 no fue menos. Dos destellos suyos fueron suficientes para devolver los golpes a una Egipto faraónica que tuvo sobre la lona a la vigente campeona y rozó los cuartos de final, pero que al final se despidió tras una remontada épica y polémica de la Albiceleste culminada por Enzo Fernández.

Han pasado 64 años desde la última vez que una selección levantó dos Copas del Mundo seguidas. Más de seis décadas con descalabros de campeones que atestiguan la dificultad del reto al que se enfrenta la Argentina de Messi en EEUU, Canadá y México 2026. Por eso sufrió ante Cabo Verde y estuvo al borde del abismo ayer ante Egipto. Y por eso resurgió de sus cenizas como un ave fénix para seguir defendiendo su corona en busca de la cuarta estrella.

Llegó a tener pie y medio fuera del torneo. Porque se fue al descanso perdiendo, pese a tener el control total del balón y del partido, después de que Yasser Ibrahim pusiese en la red un testarazo inapelable y Mostafa Shobeir diese una exhibición bajo los palos. El recital del guardameta egipcio empezó con su atajada al penalti –muy debatible– lanzado por Leo Messi, y siguió con otra de puros reflejos a un cabezazo de Mac Allister y una mano abajo a un remate a bocajarro de Julián Álvarez.

Todavía le quedaban 45 minutos a la Albiceleste y regresó al campo decidida. Pero, en vez del empate, llegó el segundo. Solo el VAR, que estimó que había falta al inicio de la jugada, salvó a Argentina cuando empezaba a asomar el precipicio. Pero el alivio en el cuadro sudamericano duró poco más de cinco minutos: en una contra culminada por Ziko, Los Faraones volvieron a marcar para acercarse a una histórica clasificación.

Pero no hay que vender la piel del oso antes de cazarlo. Cuando el choque entraba en los 10′ finales, Messi hizo de las suyas: asistencia al primer palo para que el Cuti Romero recortarse distancias y zapatazo a la red en el caos del área. Todo eso en cuatro minutos para asegurar, como mínimo, la prórroga. Aunque tampoco le hizo falta a Argentina, que mató en una contra culminada por Enzo Fernández para cerrar la remontada y seguir defendiendo título en cuartos de final.