Uno de los cuadros más famosos de Vincent van Gogh y de la historia del arte es La noche estrellada (1889), que se conserva en el MoMA de Nueva York. Ahora, un grupo de científicos surcoreanos ha identificado la noche exacta que inspiró al artista neerlandés para crear tan inmortal obra.
Los investigadores han publicado sus conclusiones en la revista Scientific Reports, y en el texto revelan que la obra representa el cielo tal como era justo antes del amanecer del 22 de julio de 1889, visto desde Saint-Rémy-de-Provence, Francia.
Los investigadores descubrieron que, en la obra, la luna menguante, el planeta Venus y el cúmulo estelar de las Híades, en la constelación de Tauro, aparecían muy cerca unos de otros.
Y esa escena coincidía exactamente con lo que habría ocurrido aquella noche de verano, revelan los investigadores.
El autor principal del estudio, Elijah Jeong-hyun Kim, candidato a doctorado en la Universidad Kyung Hee y director ejecutivo de SLLAB, afirma: “Para un astrónomo observacional, el cúmulo de estrellas de La noche estrellada son las Híades en Tauro”.
En primer lugar, los investigadores analizaron dos de los cuadros de cielos nocturnos de Van Gogh que están datados con gran precisión gracias a una abundancia de fuentes históricas: Terraza de café por la noche y Noche estrellada sobre el Ródano.
Utilizando un modelo astronómico, los investigadores pudieron reconstruir el cielo nocturno tal como era el día en que se realizaron esas pinturas, y lo compararon con el campo de visión de Van Gogh.
Descubrieron que las pinturas, de hecho, representaban con precisión el cielo nocturno: Terraza de café por la noche mostraba una constelación llamada el Triángulo de Verano, y Noche estrellada sobre el Ródano capturaba la Osa Mayor.
Durante dos viajes a Francia en 2019, los investigadores recorrieron los lugares donde Van Gogh pintó su cuadro para determinar la vista exacta que tenía de la ciudad de Saint-Rémy.
Al reconstruir el cielo nocturno de ese período, descubrieron que las estrellas habrían estado dispuestas exactamente como aparecen en La noche estrellada el 22 de julio, un mes más tarde de lo que se había estimado anteriormente.
El análisis estadístico confirmó la correspondencia entre las cinco estrellas centrales de La noche estrellada y las Híades, con una coincidencia aún mayor en el dibujo a pluma que Van Gogh hizo a partir del cuadro.
Tras consultar los registros meteorológicos históricos, los investigadores descubrieron que el cielo aquella noche habría estado lo suficientemente despejado como para que Van Gogh pudiera ver tal composición.
Además, las frecuentes menciones de cigarras en las cartas de Van Gogh sugieren un período de clima cálido, lo que coincide mejor con los registros de temperatura de julio.
Esto sugiere que Van Gogh probablemente esbozó el cielo nocturno tal como lo vio en las primeras horas del 22 de julio, y luego terminó la pintura final durante los días siguientes.
“Espero que este trabajo fomente una mirada renovada y multidisciplinaria sobre la secuencia y los métodos de trabajo de las pinturas de Saint-Rémy, así como sobre los desplazamientos de Van Gogh durante aquel verano”, dice Kim.
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